“웰컴백! 닉스고~, 굿바이! 문세영”[2026 상반기 한국경마]

작성일 07-04

<img src="https://imgnews.pstatic.net/image/144/2026/07/04/0001124349_001_20260704080513274.jpg" alt="" />제29회 코리안더비 우승마 황금어장 2026년의 절반이 지났다. 과천 경마장에선 무슨 일이 있었을까. 시작이 반이라는데, 올해 마사회의 갈길은 아직 멀리 남아 있다. 경주마들이 그 근육을 튕기며 달렸는데, 여전히 과부하로 뛰는 심장은 잠시라도 쉴 틈이 없다. 과천에 위치한 렛츠런파크 서울 이전 이슈 등 현안의 소용돌이 속에서도 한국경마는 우직하게 새로운 도전을 이어왔다. 올 상반기 한국경마를 대표하는 키워드를 꼽자면 ’도전’과 ’전환’일 것이다. 세계 최정상급 경주마인 ‘닉스고’의 국내 상륙, 3세마 무대에서 나온 극적인 승부, 한국경마를 대표하는 탑자키(Top Jockey) 문세영의 은퇴, 그리고 영천경마장을 중심으로 한 시행체계 변화 예고까지 다양한 이슈들이 상반기 내내 이어졌다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/144/2026/07/04/0001124349_002_20260704080513342.jpg" alt="" />2026년2월12일, 제주목장에서 닉스고 환영식을 개최하고있다 세계 챔피언 닉스고, 한국 경마의 미래를 싣고 돌아오다 상반기 첫머리를 장식한 이슈는 ’닉스고’의 제주 상륙이었다. 닉스고는 한국마사회가 자체 개발한 유전능력 평가 시스템 ’케이닉스’를 통해 발굴한 경주마로, 미국 무대에서 세계 최정상급 경주마로 성장한 상징적 존재다. 2021년 세계 경주마 랭킹 1위에 오르며 한국 경마의 가능성을 전 세계에 알렸던 닉스고는 올해 국내 도입 절차를 거쳐 씨수말로서의 새롭게 출발했다. 이는 단순한 우수 씨수말 도입을 넘어, 한국 기술로 발굴한 세계 챔피언이 다시 한국 생산 기반으로 돌아온다는 점에서 한국경마의 선순환 모델을 보여주는 장면이었다 황금어장과 로쉬, 새로운 스타의 탄생을 알리다 <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/144/2026/07/04/0001124349_003_20260704080513388.jpg" alt="" />6연승 달성에 성공하는 로쉬 5월 코리안더비에서는 3세마 ’황금어장’이 꿈의 무대의 주인공이 됐다. 1800m 레이스에서 처음부터 끝까지 선두권을 지키며 결승선을 통과한 황금어장은 생애 단 한 번뿐인 더비 우승의 영광을 안았다. 6월 오너스컵에서는 신예 ’로쉬’가 강렬한 존재감을 드러냈다. 이미 3월 스포츠서울배에서 12마신 차 대승을 거두며 팬들에게 눈도장을 찍었던 로쉬는 오너스컵 우승으로 6전 6승, 승률 100%의 무패 행진을 이어가게 됐다. 대상경주에서의 부경 강세를 깨고 서울의 자존심을 세울 기대주이자 하반기 코리아프리미어 시리즈를 더욱 흥미롭게 만들 뉴페이스로 떠올랐다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/144/2026/07/04/0001124349_004_20260704080513448.jpg" alt="" />영천경마공원 예시장 렛츠런파크 영천과 권역형 순회경마, 운영체계의 새 판을 예고하다 제도와 운영 측면에서도 변화는 뚜렷했다. 한국마사회는 2026년 경마 시행계획을 통해 렛츠런파크 영천을 활용한 권역형 순회경마 체계 구축, 더러브렛 통합기수제 시범 운영, KRA컵 스프린트 통합·격상 등을 예고했다. 이는 서울·부산경남 중심으로 운영되어 온 한국경마가 보다 넓은 권역 단위의 경쟁 구조로 확장되는 전환점이라는 점에서 의미가 크다. 경주 품질 제고와 국산마 육성, 경마 상품성 강화를 함께 겨냥한 변화라는 점에서도 상반기 한국경마의 ‘변화’의 한 축을 이뤘다. 렛츠런파크 영천은 7월 중 모의경주를 거쳐 9월 중 개장 예정이다. <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/144/2026/07/04/0001124349_005_20260704080513520.jpg" alt="" />2926년6월27일 문세영기수 은퇴행사 경마황태자 문세영, 26년 질주에 마침표를 찍다 <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/144/2026/07/04/0001124349_006_20260704080513579.jpg" alt="" />문세영기수가 경마팬들에게 인사를 건네고 있다 ‘경마황태자’ 문세영이 지난 6월 27일 ‘씨 유 어게인 문세영’ 은퇴 기념행사를 끝으로 26년간의 현역 기수생활을 완전히 마무리했다. 1980년생으로 2001년 데뷔 이후 9,615전을 치르며 통산 2,055승을 기록한 문세영은 수많은 대상경주 우승과 최우수 기수 수상을 통해 한국경마의 대표 스타로 자리매김했다. 지난해 말 낙마 사고 이후 치료와 재활을 이어온 그는 5월 3일 코리안더비에서 ‘머스킷클리버’에 기승, 6위를 기록하며 기수로서의 마지막 경주를 마쳤다. 그의 은퇴는 한 명의 스타 기수의 은퇴를 넘어, 한국경마가 쌓아온 시간과 세대교체의 의미를 함께 돌아보게 하는 계기가 됐다. 차근히 조교사가 되기 위한 준비를 이어온 문세영은 7월 중 신인 조교사로 데뷔를 앞두고 있다. 2026년 상반기는 한국경마에 있어 변화와 경쟁, 성장이 함께 달린 시간이었다. 닉스고의 귀환은 한국경마의 세계적 가능성을, 렛츠런파크 영천과 권역형 순회경마는 운영체계의 변화를, 황금어장과 로쉬의 활약은 새로운 스타경주마 탄생을 예고했다. 여기에 문세영 기수의 새로운 도전까지 이어지며 경마는 사람과 말, 역사와 미래가 함께 달리는 콘텐츠임을 다시 한번 증명했다. 한국마사회는 하반기에도 경마의 스포츠성을 강화하고, 말산업과 국민이 함께 호흡하는 다양한 콘텐츠를 통해 한국경마의 가치와 매력을 넓혀갈 계획이다. 강석봉 기자 ksb@kyunghyang.com

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