“보기만 해도 ‘소름’” 끔찍한 벌레, ‘반전’ 쓸모 찾았다…놀라운 능력, 알고 보니 [지구, 뭐래?] 작성일 03-11 22 목록 <div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> <section dmcf-sid="pFFSuwXSHh"> <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="e2283495c7aa0acea264526da26fd9f542406de7a5c0425b0bf5c6ce6c99967f" dmcf-pid="U33v7rZvtC" dmcf-ptype="figure"> <p class="link_figure"><img alt="바퀴벌레.[게티이미지뱅크]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174153780npqy.jpg" data-org-width="1280" dmcf-mid="X2ypxHKpGG" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174153780npqy.jpg" width="658"></p> <figcaption class="txt_caption default_figure"> 바퀴벌레.[게티이미지뱅크] </figcaption> </figure> <p contents-hash="4b2285107347947f696d7a7cd9bef38f44d2f45684195153ae40ac6939837a57" dmcf-pid="u00Tzm5TGI" dmcf-ptype="general">[헤럴드경제=김광우 기자] <strong>“바퀴벌레가 ‘이것’까지 먹는다고?”</strong></p> <p contents-hash="12347758233590144fbcac8291ebdb9159d21e86e7ca41e7a62e71b479b949be" dmcf-pid="7UUWBOtW1O" dmcf-ptype="general">‘한국인이 가장 싫어하는 벌레’ 하면 떠오르는 대표적인 이름. 끈질긴 생명력과 번식 능력으로 악명이 높은 ‘바퀴벌레’다.</p> <p contents-hash="da6072efa7b5cf555acd9ca2df6e5ba8580a76f7b8858af109af50582bffccff" dmcf-pid="zuuYbIFYXs" dmcf-ptype="general">징그러운 바퀴벌레. 알고 보니, 인간에게 꼭 필요한 능력을 갖추고 있었다. <strong>지구를 뒤덮고 있는 플라스틱 쓰레기 문제의 실마리를 가지고 있었던 것.</strong></p> <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="f22415a499c6fe789c67eaa751475d04ae6358127c471e92d13ed120bdfc43d0" dmcf-pid="q77GKC3G5m" dmcf-ptype="figure"> <p class="link_figure"><img alt="해안가에 버려진 플라스틱 쓰레기.[게티이미지뱅크]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174154049jkxg.jpg" data-org-width="860" dmcf-mid="ZUp4jze4XY" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174154049jkxg.jpg" width="658"></p> <figcaption class="txt_caption default_figure"> 해안가에 버려진 플라스틱 쓰레기.[게티이미지뱅크] </figcaption> </figure> <p contents-hash="166d35b19a08fbde0f0c5f05406d2a57f3f74b5f293eae8d1f0bd0b9feaf332f" dmcf-pid="BzzH9h0HGr" dmcf-ptype="general">실제 플라스틱 쓰레기는 인류의 ‘난제’로 꼽힌다. 매년 4억톤이 넘게 쏟아져 나오지만, 대부분 재활용되지 않기 때문. 건강에 악영향을 주는 미세플라스틱 문제는 덤이다.</p> <p contents-hash="edf7d2b365b87647de07fbcd0e2bfb5b86ffd528da390b819360530994699dc6" dmcf-pid="bqqX2lpXZw" dmcf-ptype="general"><strong>그런데 최근 바퀴벌레가 체내에서 플라스틱을 분해할 수 있는 능력을 갖춘 것으로 확인됐다.</strong></p> <p contents-hash="53c8773ee435ee2f8946fa2f4a5f1f68e6208859629b610018c109ff96e7dcb8" dmcf-pid="KBBZVSUZYD" dmcf-ptype="general">심지어 플라스틱을 먹고도 건강에 큰 문제를 보이지 않았다. 바퀴벌레의 끈질긴 생명력이 인류를 구할 능력으로 발현될 수 있다는 기대감이 나오는 이유다.</p> <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="83344b9879824c80f847178e168c352c09d3ac144f1b3c65961acf825af2a25c" dmcf-pid="9bb5fvu51E" dmcf-ptype="figure"> <p class="link_figure"><img alt="바퀴벌레.[게티이미지뱅크]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174154287vuxj.jpg" data-org-width="1280" dmcf-mid="5Ckemfae1W" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174154287vuxj.jpg" width="658"></p> <figcaption class="txt_caption default_figure"> 바퀴벌레.[게티이미지뱅크] </figcaption> </figure> <p contents-hash="f2eff103fc302f951eec2664600fa543bd4187e4987c714abbba8e5d9691326c" dmcf-pid="2KK14T71tk" dmcf-ptype="general">비영리재단 퓨 자선신탁이 발간한 ‘플라스틱 파도 부수기 2025’ 보고서에 따르면 지난해 기준 전 세계에서 쏟아져 나와, 오염을 유발한 플라스틱 쓰레기의 양은 총 1억3000만톤에 달하는 것으로 추정된다. 세계 인구로 나누면, 1인당 16kg의 쓰레기를 배출하는 셈.</p> <p contents-hash="a381cdbd0d6326a4aa860faabf4c4beadc2a16a7effd88acba05f0128745aaa1" dmcf-pid="V99t8yzt1c" dmcf-ptype="general">심지어 이 수치는 전체 플라스틱 생산량을 뜻하는 게 아니다. 적절히 처리되지 않고 바다나 강, 토양 등으로 흘러 들어가 오염을 유발하는 양만 이 정도다. 문제는 생산이 줄고 있지 않다는 것. <strong>2040년까지 플라스틱 쓰레기 배출량은 2억8000톤까지 증가할 것으로 보인다.</strong></p> <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="c52bc0ef78c965b0f60582e7a91751f3cbaa1238c8965a149bf57bdb994a898c" dmcf-pid="f22F6WqF5A" dmcf-ptype="figure"> <p class="link_figure"><img alt="생선 내장에서 나온 플라스틱 쓰레기들.[X(구 트위터) 갈무리]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174154542rabg.png" data-org-width="599" dmcf-mid="1E2F6WqFHy" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174154542rabg.png" width="658"></p> <figcaption class="txt_caption default_figure"> 생선 내장에서 나온 플라스틱 쓰레기들.[X(구 트위터) 갈무리] </figcaption> </figure> <p contents-hash="e77ec7c46a31b915a2919fe34448caf2e5284d0619fbeacceb102d0b76255769" dmcf-pid="488UMX9UZj" dmcf-ptype="general">이런 플라스틱 쓰레기는 자연 분해되는 데만 수백 년이 족히 소요된다. 그런데 매년 수억톤의 쓰레기가 추가로 지구에 버려진다. 곧 <strong>지구가 ‘플라스틱 쓰레기’에 뒤덮인다는 얘기도 과장이 아닌 셈이다.</strong></p> <p contents-hash="e9717184f271aba5052cdd3f80961e73d557e7f6b6fcdf2e981c2f3f4e759068" dmcf-pid="866uRZ2uGN" dmcf-ptype="general">단순히 쓰레기가 쌓이는 것만 문제가 아니다. 폐기물에서 배출되는 미세플라스틱 또한 무시할 수 없는 문제. 이미 우리가 마시는 물, 공기는 물론 혈액 속에서도 검출되고 있는 미세플라스틱. 인체 건강상 악영향을 준다는 지적도 꾸준히 제기되고 있다.</p> <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="0351332d9410ea4470d9d9bea4b491005fbb4c2a9bf2af851bce870ed99b95e8" dmcf-pid="6PP7e5V7Za" dmcf-ptype="figure"> <p class="link_figure"><img alt="플라스틱 쓰레기.[녹색연합 제공]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174154723rfys.jpg" data-org-width="600" dmcf-mid="tqpyqs1y5T" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174154723rfys.jpg" width="658"></p> <figcaption class="txt_caption default_figure"> 플라스틱 쓰레기.[녹색연합 제공] </figcaption> </figure> <p contents-hash="9081630f399e3aba972cac8fe20f109d6da20573d410c91a82ef9352f92b4f27" dmcf-pid="PQQzd1fztg" dmcf-ptype="general">현실적인 해결책이 제시되지 않는 상황, 바퀴벌레가 인간이 만든 대표적인 골칫거리 ‘플라스틱’을 분해할 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 인간이 가장 혐오하는 생물 중 하나인 바퀴벌레가 인류의 문제를 해결할 수 있는 단서를 제공한 셈이다.</p> <p contents-hash="583b8082602770e7bf005a76a59e450720187b17ed3fcea39b46b3f6c8b4d4ac" dmcf-pid="QxxqJt4q5o" dmcf-ptype="general">중국 하얼빈 공과대와 미국 스탠퍼드대 공동 연구팀이 지난달 25일 국제 학술지 ‘환경 과학과 생태 기술’에 실은 논문에 따르면 <strong>바퀴벌레는 하루 3.3mg가량의 플라스틱 성분을 분해할 수 있는 것으로 나타났다.</strong> 연구진은 두비아 바퀴벌레(Blaptica dubia)에게 미세플라스틱을 먹인 뒤, 얼마나 먹는지와 먹고 난 뒤 플라스틱의 변화를 관찰했다.</p> <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="e41745a181f155612630e588bc76bce6b698db1a959445c9681dc2eba58b46e2" dmcf-pid="xMMBiF8B1L" dmcf-ptype="figure"> <p class="link_figure"><img alt="바퀴벌레.[게티이미지뱅크]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174154958qoua.jpg" data-org-width="1280" dmcf-mid="FIzH9h0HGv" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174154958qoua.jpg" width="658"></p> <figcaption class="txt_caption default_figure"> 바퀴벌레.[게티이미지뱅크] </figcaption> </figure> <p contents-hash="f5e429c7d410f006b0413432964a7db36113206f1794d4a53e65d90a70b3fe59" dmcf-pid="yWWwZglwXn" dmcf-ptype="general">바퀴벌레는 개체당 하루 약 6mg의 폴리스타이렌(PS·플라스틱 종류)을 먹였다. 총 42일간 폴리스타이렌을 먹은 결과, 실제 분해율은 54.9% 수준인 것으로 나타났다. 이는 <strong>단순히 플라스틱을 씹어서 잘게 부쉈다는 게 아니다. 몸속 반응으로 플라스틱 성분 자체가 변했다는 것.</strong></p> <p contents-hash="ae7fdda6790765eaa9b4e4a18aa317e12bd0073a042a203cf005b93c43b84985" dmcf-pid="WYYr5aSrZi" dmcf-ptype="general">해당 연구가 의미를 가지는 이유는, 미세플라스틱이 생물의 섭취 및 분해 과정에 따라, 효과적으로 제거될 수 있다는 사실을 발견했기 때문이다. 우리 몸과 비교하면 쉽다. 우리 체내에 쌓인 미세플라스틱은 배출 및 분해되지 않은 채 몸에 쌓인다. 인체에 누적되면서 건강에 악영향을 주는 것으로 알려져 있다.</p> <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="68e2021408da561b693ce8c8809394bec6f2b435642b77ca54bfd760f32bc7a0" dmcf-pid="YGGm1NvmtJ" dmcf-ptype="figure"> <p class="link_figure"><img alt="바퀴벌레.[게티이미지뱅크]" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174155242grfh.jpg" data-org-width="1280" dmcf-mid="3J1hpEGh1S" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174155242grfh.jpg" width="658"></p> <figcaption class="txt_caption default_figure"> 바퀴벌레.[게티이미지뱅크] </figcaption> </figure> <p contents-hash="58b6189d8e9b61a5cf3d4ea8da4110a955904df987ed97b2a1958b6ccf7761f8" dmcf-pid="GHHstjTsHd" dmcf-ptype="general">해당 발견이 플라스틱 생분해 기술로 확장할 수 있는 여지도 있다. 단순히 바퀴벌레를 키워 플라스틱 쓰레기를 처리하는 개념이 아니다. <strong>플라스틱 성분을 제거한 장내 미생물 작용을 토대로, 플라스틱 처리 기술을 개발할 수 있다는 것.</strong> 바퀴벌레를 통해서 친환경 플라스틱 처리 기술을 개발할 수 있다는 것이다.</p> <p contents-hash="26ce8d60b8188674c867baa13ee00c6e5b21ed2b470f2bbf82d4ed578d38abed" dmcf-pid="HxxqJt4qGe" dmcf-ptype="general">다만 연구의 한계도 있다. 해당 연구는 모든 플라스틱이 아니라 폴리스타이렌(PS) 성분에만 한해서 이뤄졌다. 이 외 PET, PE, PP 등 여타 플라스틱에도 똑같이 적용될지는 미지수다. 아울러 플라스틱 분해 기술의 작동 원리를 개발하기 위한 기초 연구에 가깝다. 실제 기술로 활용되기까지는 많은 단계가 남은 셈이다.</p> <p contents-hash="64427dd127cc6728a25d3d7f18f06c2fa7a9d28fa171bb06c97805c58b842b50" dmcf-pid="XMMBiF8B5R" dmcf-ptype="general">연구진은 “전 세계 4400종 이상의 바퀴벌레를 환경에 직접 방출하는 것은 현재로서는 현실적으로 어렵고 바람직하지 않다”면서도 “바퀴벌레의 대사 네트워크를 통해 플라스틱 폐기물 재활용을 위한 합성 생물학적 접근법, 미생물 컨소시엄 설계 등 유용한 정보를 제공할 수 있을 것”이라고 설명했다.</p> <div contents-hash="4239069845c8e67daa52d4ff7c1d4da38ee8cb58bb007b5253471564be9c1654" dmcf-pid="ZRRbn36bHM" dmcf-ptype="general"> 재밌게 읽으셨나요? <br> <br>[지구, 뭐래?]가 새로운 기후·환경 소식을 가득 담은 뉴스레터로 발행됩니다. <br> <br>기사에서 다루지 못한 소식과, 놓치기 쉬운 각종 생활정보까지 듬뿍 담길 예정입니다. <br> <br>↓↓구독은 아래 링크를 주소창에 복사+붙여넣기 해주세요↓↓ <br> <br>https://speakingearth.stibee.com/ </div> <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="c2662667ec3fe75149b3b089d05243cac780cfcdd5845b592f734309855525e4" dmcf-pid="5eeKL0PKHx" dmcf-ptype="figure"> <p class="link_figure"><img alt="지구뭐래" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174155522icky.jpg" data-org-width="1280" dmcf-mid="0t7GKC3GYl" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202603/11/ned/20260311174155522icky.jpg" width="658"></p> <figcaption class="txt_caption default_figure"> 지구뭐래 </figcaption> </figure> </section> </div> <p class="" data-translation="true">Copyright © 헤럴드경제. 무단전재 및 재배포 금지.</p> 관련자료 이전 [AI는 지금] 오픈AI, 챗GPT에 '소라' 품는다…AI 영상 전략 흔들리나 03-11 다음 [단독] 엔비디아 맞수 AMD, 한국에 러브콜…리사 수 방한해 이재용과 회동 03-11 댓글 0 등록된 댓글이 없습니다. 로그인한 회원만 댓글 등록이 가능합니다.
