선수들 입맛 저격… ‘금빛 밥심’ 책임지는 국대 요리사

작성일 02-07

밀라노 올림픽 韓선수단 급식센터 3곳 총괄 조리장 맡은 김중현씨 <img src="https://imgnews.pstatic.net/image/023/2026/02/07/0003957772_001_20260207010708920.jpg" alt="" />2월 4일 (현지시간) 이탈리아 밀라노 2026 밀라노 코르티나 동계 올림픽에 참가하는 대한민국 대표팀이 먹을 음식을 책임지는 김중현 조리장이 본지와의 인터뷰를 하고 있다. /장련성 기자 										“‘이기는 음식’ 만들어 선수들 빛내는 게 저희 미션이죠.” ‘국대(국가대표) 요리사’는 달랐다. 가장 맛있는 음식도, 개최국 이탈리아의 화려한 현지 미식도 아닌 ‘이길 수 있는 음식’이 도시락 제작의 최우선 목표라고 강조했다. 밀라노 코르티나 동계올림픽 한국 선수단의 ‘밥심’이 이 사람 손에 달려 있기에, 선수들로선 든든할 수밖에 없는 설명이다. 이번 올림픽이 열리는 주요 지역에서 한국 선수단 급식 지원을 총괄하는 김중현(41) 조리장이다. 대한체육회는 2008년 베이징 하계올림픽부터 개최지에서 선수단을 위한 급식 지원 센터를 운영하기 시작했다. 동계올림픽은 2014년 이후 이번이 세 번째(2018 평창 제외)다. 올림픽 선수촌에서 식사가 제공되지만, 선수들이 익숙한 음식을 먹고 더 힘내길 바라며 변수를 조금이라도 줄이려는 차원에서 도입한 제도다. 미국과 일본, 독일 등도 비슷하게 자국 음식 서비스를 제공한다. 이번 올림픽에서 김 조리장은 사상 처음으로 3개 지역 급식 지원 센터를 총괄하게 됐다. 한국 대표팀이 경기하는 주 거점이 종목에 따라 밀라노와 코르티나, 리비뇨로 나뉘었기 때문이다. 예산 등 문제로 진행이 쉽지 않았지만, 선수들의 도시락 수요가 상당히 커서 조리사 20여 명이 세 곳으로 나뉘어 밥을 짓게 됐다. 첫날인 6일에만 밀라노 90개(점심·저녁), 리비뇨와 코르티나 각 46개로 총 182개 도시락 주문이 들어왔다. 밀라노만 따져도 현재 선수촌 입촌 인원 전원이 도시락을 주문했다는 얘기다. 김 조리장은 “선수들은 작은 변화에도 민감하기 때문에 낯선 환경에서 음식이 익숙하면 컨디션 유지에 도움이 된다”며 “평소 진천에서 선수들이 남기지 않고 잘 먹던 메뉴, 선수들이 직접 찾아와 ‘고맙다’고 했던 메뉴들을 기억했다가 제공하려고 노력 중”이라고 말했다. 이번 대회에선 불고기, 갈비찜, 제육볶음 등을 주 반찬으로 구성했고, 특식으로는 곰탕과 도가니탕을 낼 예정이다. 그는 “진천에서 같이 생활했던 쇼트트랙 선수들이 피드백을 잘 준다”며 “황대헌 선수는 갈비찜을 좋아해 메뉴에 넣었고, 심석희 선수는 뼈해장국을 즐겨 사골 국물도 챙겨왔다”고 했다. 김 조리장은 조리고등학교를 졸업하고 일찌감치 조리사의 길을 택했다. 고3 때 2002 부산아시안게임에 실습을 나갔다가 ‘조리사들이 만든 음식이 선수들 경기력에 영향을 미칠 수도 있겠다’는 생각에 흥미를 느껴 선수촌에 입사했다. 이후 선수들과 함께 울고 웃으면서 보람을 쌓아왔다고 한다. 2016 리우 올림픽 때 “할 수 있다”를 외치고 극적인 역전승으로 금메달을 따낸 펜싱 박상영이 “할 수 있게 도와주셔서 감사했다”며 선물을 돌린 순간이 기억에 남는다고 했다. 김 조리장은 “일하면서 서운한 순간은 없다”고 했다. 다만, 선수촌 매점에서 라면 등 간식을 먹는 선수들을 보면 마음이 조금 아프다고 한다. 이번엔 도시락을 만들어 지원하기 때문에 그런 모습을 볼 일은 없지만, 도시락 배달팀이 매일 가져오는 잔반량 등의 피드백은 긴장하며 듣는다. 이를 메뉴에 반영하기 위해 새벽 1시까지 조리사들과 회의를 한다. 급식 지원 센터를 담당하는 대한체육회 이미진 부장은 “선수들이 올림픽 기간 모든 걸 쏟아부을 때, 김 조리장과 조리사들은 뒤에서 그들만의 올림픽을 치르고 있는 것”이라고 말했다.

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