[인터뷰]아스트로 주니지니 “10년차 재데뷔, 여전히 '대중픽' 목말라”

작성일 08-23

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 아스트로 주니지니(MJ&amp;진진)가 데뷔 10년차에 뜻깊은 유닛을 결성했다. 
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 주니지니는 지난 13일 첫 번째 미니앨범 '다이스(DICE)'를 발매하고 유닛으로 활동 중이다. 유쾌한 타이틀곡 '썸 띵스 네버 체인지(Some Things Never Change)'로 그룹 활동 때와는 또 다른 매력으로 사랑 받고 있다. 
 이미 아스트로로 이름을 알렸지만 주니지니는 “더 유명해지고 싶다”며 솔직한 마음을 전했다. 궁극적으로는 개인의 영광보다는 팀을 위한 목표다. 
 주니지니는 “(차)은우가 군복무 중이라 그룹 활동은 잠시 멈춰있지만, 원래도 그렇고 공백기 동안도 개인 활동도 열심히 할 거다. 유닛 활동도 하면서 '대중픽'을 받고 싶다. 팀에 도움이 되고 싶다”며 팀에 대한 남다른 애정을 드러냈다. 
 -유닛으로 재데뷔 한 소감은. 진진 “10년차에 다시 데뷔하게 돼서 신인의 마음으로 준비하려고 노력했다. MJ 형과 준비하면서 즐거웠던 부분이 많다. 유닛을 준비하면서 우리가 어떤 색깔을 해야할까 고민하면서 출발했다. 결과물 만족하고 기대가 되는 앨범이다.” 
 MJ “진진과 함께하면서 너무 즐거웠다. 고민도 많이 했다. 음악적인 부분에서도 진이와 장점 살리려고 노력했다. 고민한만큼 좋은 결과가 나온 듯 하다. 데뷔 앨범에 있어서 자신감이 있는 듯 하다.” 
 -아스트로 알던 사람들이 듣기엔 독특한 장르를 택한 듯 하다. 진진 “장르를 정하고 접근하기보단 300곡이 넘는 데모를 다 들어보고 좁혀 나갔다. 그 중에서 우리가 가장 대중적으로 다가갈 수 있는 게 뭐가 있을까 싶었다. 이 타이틀곡을 듣고 같이 하면 너무 좋을 거 같은데 너무 힙합 곡이란 생각을 했다. 편곡을 통해 우리만의 색깔로 승화시켰다. 처음부터 잘 맞아 떨어진 곡은 아니지만 끝내 잘 맞춰서 잘 입은 느낌이 난다.” 
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 -유닛 결성 과정이 궁금하다.
 진진 “MJ 형이랑 나는 팬들이 보기에 맏형 라인이지만, 철 없고 둘이 노는 거 좋아하는 이미지다. MJ형과 유닛을 하기로 마음 먹은 자체가 '대중픽'이 되고 싶은 게 가장 컸다. 무대 위에서 편안해야 대중한테도 편안하게 다가갈 수 있다고 생각한다. 그런 부분에서 MJ 형과 유닛을 하면 아스트로 케미스트리를 잘 보여줄 수 있을 거라 생각했다. 그런 부분에 있어서 유닛 결성을 하고 싶었다.” 
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 MJ “진진과 티키타카도 잘 되고 유닛을 만들면 재밌을거 같았다. 또 다른 색깔로 대중에게 다가가기 좋을 거 같단 생각에 유닛을 결성하게 됐다. 그래서인지 유닛을 준비하면서 컨셉트도 그렇고 음악적인 부분도 그렇고 우리 색깔대로 잘 나온 거 같아서 뿌듯하다.” 
 -주니지니란 이름이 친근하고 신선하다. MJ “원래 유닛명은 'MJ&amp;진진'이었다. 임팩트도 없고, 팬들만 알 거 같아서 누구나 쉽게 기억할 수 있고 누구나 쉽게 부를 수 있는 유닛명을 생각하게 됐다. 그러다 주니지니가 탄생했다.” 
 -앨범을 준비하면서 싸운 적은 없나. MJ “음악도 서로 마음에 드는 걸 생각해왔다. 진이랑 내가 생각하는게 비슷하다 느꼈다.” 
 -'대중픽'이 되고 싶어서 유닛을 결성했다고 밝혔다. 이미 아스트로가 10년차고 대중성도 있는데 더 큰 갈망이 있나. 진진 “다양한 활동을 하고 있다. 형도 나도 뮤지컬도 하고 연기도 하고 멤버들도 연기를 한다. 새로운 유입에 대해 이야기 한 적이 있다. 10년이랑 기간 동안 열심히 달려왔지만, 기존에 있던 코어 팬들을 만족시키는 것도 중요하게 생각하지만, 새로운 유입이 없다면 롱런할 수 있을까. 멤버들과 그런 고민상담을 했다. 둘이서라도 '대중픽'을 더 받아서 새로운 유닛을 만들면 팀적으로도 도움되지 않을까 싶었다. 결과는 봐야 알겠지만, 아로하(팬덤명)도 만족하는 앨범, 그리고 새로운 사람들도 관심을 갖는 앨범이 됐으면 좋겠다.” 
 -'대중픽'이 되려면 많은 매력이 어필되어야 하는데. 진진 “둘의 케미스트리를 아직 모르는 분들이 많다. 일도 들어와야 하는 거니까 활동 열심히 해서 추후에 여러 콘텐트도 많이 찍고 하면 좋아해주지 않을까 하는 생각이 든다. 있는 모습 그대로를 주니지니를 보여주고 싶다.” 
 -주니지니가 생각하는 '알려진다'의 기준은 무엇인가. MJ “아직도 진진과 MJ를 헷갈려 하는 분들이 많다. 첫번째 목표는 둘을 확실히 구분했으면 좋겠다. 어르신들이 이름만 들어도 '얘 알지' 그 정도의 인지도랄까. 또 하나의 목표는 '수능금지곡' 같은 수식어가 붙었으면 좋겠다. 열심히 활동하겠다.” 
 진진 “개인적으로 지금 당장 빛을 못봐도 언젠가 역주행 하고 싶다. 할 수 있는 가능성이 가장 큰 노래가 '썸띵스 네버 체인지'가 아닐까 싶다. 지금 당장은 주목을 못받더라도 어떤 방향으로 성장해서든 주목받는 게 목표다. 궁극적으로는 길에 가는 사람을 잡고 '주니지니 알아요?' '아스트로 알아요?' 할 때 알아봐 줄 수 있다면 너무 좋겠다. 팀명을 알리고 싶다.” 
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 -10년차가 된 소회는 어떤가.
 MJ “긴 시간이지만, 아직 목이 많이 마르다. 더 이루고 싶은 목표들도 있다. 대중이 우리를 많이 알아줬으면 좋겠다는 마음이 크다. 그래서 더 신인 같은 마음으로 준비했다. 간절함이 있다. (차)은우가 군대 가있지만, 군대에서 나왔을 때 우리도 이 정도 성장해서 우리 이름을 다 알게 됐다는 그 정도의 목표가 있다. 그래서 더 10년차지만 간절함이 크다.” 
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 진진 “부담감은 내려놓고 책임감을 갖고 이번 앨범을 통해 많은 새로운 분들을 아로하로 유입시키고 싶다. 팀에 도움을 줄 수 있는 위치가 됐으면 좋겠다. 은우 올때까지 쉬지 않고 하려고 마음먹고 있다.” 
 -아스트로는 멤버들끼리 유독 끈끈하다. 서로에게 어떤 존재인지. MJ “앞니 같은 존재다. 앞니가 없으면 웃지도 못하고 말도 못한다. 정말 신체에 있어서 중요한 부분이다. 그만큼 멤버들 다 내게 소중한 존재다. 멤버이 각자의 위치에서 열심히 해 준 덕분에, 돔에서 콘서트를 할 수 있었다고 생각한다. 고마운 마음이 크다. 멤버들 보면서 나도 더 열심히 해야겠다는 생각이 든다. 동생이지만 보고 배울 점이 많은 듯 하다. 없어서 안될 존재들이다.” 
 진진 “데뷔 후 10년, 연습생 생활까지 더하면 13년 동안 멤버들과 생활했다. 리더로서 가장 감사한 부분은 겸손함이다. 멤버들이 모난 사람 없이 겸손하기 때문에 뭉칠 수 있었다. 겸손해서 어디 가서 미움 안받고 예쁨 받는 듯 하다. 주변 사람들이 내 지인들 이야기 들어보면 어느 자리 갔는데 멤버를 만났는데 너무 좋다는 이야기를 항상 듣는다. 그런 이야기 들으면 멤버로서도 리더로서도 자식키우듯 뿌듯함도 있다. 그러면서 멤버들이 서로 끈끈함이 유지되는 듯 하다. 밖에서 이것 저것 생활하고 돌아온 편안함처럼 솔로 하다가 단체를 할 때 내집 같은 느낌이 아닌가 싶다. 멤버들과도 그런 이야기를 주고 받는다.” 
 -다음 10년은 어떨까. 진진 “데뷔 초반에 10년 뒤 어떤 모습일 거 같냐는 질문 받았을 때 '그때까지 우리가 함께했으면 좋겠다'는 마음이 컸다. 막상 10년이 되니까, 학교 졸업하듯 생각보다 별게 아니었구나 싶다. 또 다른 10년 뒤를 봤을 때 여전히 함께했으면 좋겠다는 마음이 크다. 성적에 상관없이 각자의 자리에서 한자리씩 꿰차고 있어서 시너지를 낼 수 있었으면 좋겠다. 더할나위없이 '함께'이고 싶다.” 
 김선우 엔터뉴스팀 기자 kim.sunwoo@jtbc.co.kr 사진=판타지오 
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