[비즈톡톡] 中 판호 발급에도 죽쑤는 K-게임… 20살 된 ‘던전앤파이터’ 이후 흥행작 없는 이유는

작성일 08-17

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 네오플 ‘던전앤파이터’, 유일한 中 장기 흥행 게임 초기 서비스 운용 및 철저한 현지화 中 판호 발급 증가하지만, 흥행작은 ‘글쎄’ 
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 중국 정부가 ‘한한령’(限韓令·한류 제한령)을 해제하고 K-게임에 대한 판호(게임서비스 허가권) 발급을 재개하고 있지만, 국내 게임사들의 중국 진출 성적표는 지지부진한 것으로 나타났습니다. 중국 시장에서 장기 흥행에 성공한 한국 게임은 2005년 출시된 네오플의 ‘던전앤파이터’가 유일합니다. 업계에서는 중국 게임 산업이 크게 성장한 만큼, 판호가 발급되더라도 중국 내 흥행은 어려워졌다고 보고 있습니다.
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 일러스트=챗GPT
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 ◇ 20년 동안 中에서 사랑받는 던파… 온라인 이어 모바일도 흥행
 17일 중국 최대 PC 게임 플랫폼 ‘위게임’에 따르면 올 6월 기준 중국 PC 인기게임 순위 10위권 내 한국 게임은 ‘던전앤파이터 온라인’이 4위로 유일했습니다. 같은 기간 시장조사업체 센서타워에 따르면 중국 애플 앱스토어 매출 순위 25위권 내 한국 게임은 ‘던전앤파이터 모바일’(21위)이 유일했습니다. 크래프톤의 중국판 ‘배틀그라운드’인 ‘화평정영’이 2위이긴 하나, 이 게임은 사실상 중국 텐센트가 개발·유통합니다. 크래프톤은 지난 2018년 폭력성을 이유로 ‘배틀그라운드’의 중국 판호 취득에 실패했습니다. 이후 텐센트가 크래프톤에 자문해 유사 게임인 ‘화평정영’을 자체 출시했고 크래프톤은 기술료만 받고 있습니다.
 던전앤파이터는 2차원(D) 횡스크롤 액션 역할수행게임(RPG)으로 빠른 타격감과 콤보 중심 전투 시스템이 특징입니다. 2005년 8월 국내에 온라인 버전이 출시됐고, 같은해 12월 텐센트를 통해 중국에 출시됐습니다. 현재 던전앤파이터 매출의 90% 이상은 중국에서 나옵니다. 2023년 기준 던전앤파이터 온라인의 글로벌 가입자 수는 8억명 이상이며 누적 매출은 220억달러(30조760억원)에 달합니다. 지난해 5월 중국에 출시된 던전앤파이터 모바일은 지난해에만 1조5000억원이 넘는 수익을 냈습니다. 이에 넥슨의 개발 자회사 네오플은 지난해 역대 최고 매출인 1조3783억원을 달성했습니다.
 업계에서는 초기 서비스 운용 능력과 현지화 작업을 인기 비결로 꼽습니다. 던전앤파이터가 중국에 처음 진출했을 당시 저사양 PC와 불안정한 네트워크가 많았습니다. 2D 그래픽의 던전앤파이터 온라인은 3D 그래픽의 PC 온라인게임에 비해 고사양 PC를 요구하지 않았습니다. 네오플은 오히려 중국 지역별 네트워크 환경을 확인, 게임을 각 지역에 맞게 조정했습니다.
 이후 주기적인 업데이트를 통해 현지화 작업에 주력했습니다. 네오플은 거의 격주마다 새로운 콘텐츠를 업데이트했습니다. 춘제, 국경절 등 중국 황금연휴에 맞춰 이벤트 콘텐츠도 발표했습니다. 용, 판다 등 중국인이 좋아하는 캐릭터나 삼국지 인물 아바타를 개발했습니다. 창을 이용하는 마창사라는 캐릭터도 추가했습니다. 또 중국 유저가 선호하는 스타일의 복장과 배경을 지속적으로 강화했습니다.
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 <img alt="던전앤파이터 이미지./넥슨 제공" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202508/17/chosunbiz/20250817060251671acge.jpg" data-org-width="1200" dmcf-mid="YA3CQV5rot" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202508/17/chosunbiz/20250817060251671acge.jpg" width="658">
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 던전앤파이터 이미지./넥슨 제공
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 ◇ 7년 새 中 게임 성장… 철저한 현지화·신선함 중요
 국내 게임사들은 ‘제2의 던전앤파이터’를 만들고자 최근 중국 시장에 속속 진출하고 있습니다. 중국 정부가 2022년 판호 발급을 재개하면서 기회를 노리는 것입니다. 중국은 2017년 한한령이 내려진 이후 판호를 주지 않는 방식으로 6년 가까이 한국 게임의 진출을 사실상 차단했습니다.
 국내 게임은 ▲2022년 8건 ▲2023년 9건 ▲2024년 10건 등의 판호를 획득했습니다. 올해는 상반기에만 9건의 판호를 확보했습니다. 특히 판호를 획득한 게임의 장르가 다중접속역할수행게임(MMORPG), 캐주얼, 슈팅 등 다양하다는 점에서 중국 당국이 심사 기준을 완화한 것이 아니냐는 분석이 나옵니다.
 다만 지금까지 큰 흥행을 거둔 게임은 없습니다. 넥슨게임즈 ‘블루 아카이브’, 시프트업 ‘승리의 여신: 니케’, 넷마블 ‘일곱개의 대죄: 그랜드크로스’, 스마일게이트 ‘로스트아크 온라인’ 등이 중국에서 서비스를 시작했지만, 출시 초반 ‘깜짝’ 흥행과 달리 순위가 빠르게 밀려나며 부진한 흐름을 보였습니다.
 업계에서는 중국 게임시장 구조가 변화한 것을 가장 큰 이유로 꼽습니다. 불과 6~7년 전까지만 해도 한국 게임은 중국 게임보다 기술력이나 게임성 측면에서 우위에 있었습니다. 하지만, 최근 상황이 역전됐습니다. 지난해 8월 중국 게임사이언스가 선보인 콘솔 게임 ‘검은신화: 오공’은 높은 게임성을 보여주며 출시 사흘 만에 판매 1000만장을 돌파했습니다. 중국 시장에서 텐센트, 미호요 등 자국 게임사 간 경쟁도 치열해졌습니다.
 통상 한국 게임은 글로벌 버전으로 먼저 출시된 후 중국에서는 판호 발급을 거쳐 1~2년이 지나야 출시되는 구조입니다. 실제 지난 5월 중국에 출시된 승리의 여신: 니케는 이미 글로벌 시장에 2022년 출시됐습니다. 출시 시점의 차이가 상당한 것입니다.
 게임업계 관계자는 “지금 중국에서 판호를 획득한 국내 게임들은 중국 내 게임들에 밀리거나 이미 흥행 시기가 지나 신선도가 떨어지는 측면이 있다”며 “중국의 지역별 특성에 맞춘 철저한 현지화 전략은 물론이고 게임성과 신선함 등이 갖춰졌을 때 흥행 게임이 탄생할 것”이라고 말했습니다. 위메이드는 올 3분기 ‘미르M: 뱅가드 앤 배가본드’를, 엔씨소프트는 연내 ‘리니지2M’을 중국에 출시할 예정입니다.
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