단군 이래 최대 불황 영화판에 조정석은 어떻게 단비가 되었나('좀비딸')

작성일 08-11

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 조정석, 이 정도면 코미디 장인이라는 극찬이 아깝지 않다(‘좀비딸’) 
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 영화 '좀비딸'
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 [엔터미디어=정덕현의 네모난 세상] 942만, 471만 그리고 아마도 올해 최고 흥행작? 조정석의 영화 흥행 기록이다. 2019년 코로나19의 여파에도 &lt;엑시트&gt;로 무려 942만 관객을 동원했고, 지난해 극장가에 불어닥친 불황에도 &lt;파일럿&gt;으로 471만 관객을 기록했다. 올해 그가 출연한 &lt;좀비딸&gt;은 현재 330만 관객을 넘겼고 올해 최고 관객 기록을 세웠던 &lt;야당(337만 관객)&gt;을 곧 넘어설 것으로 예상된다. 400만 관객은 충분히 넘어설 거라 예상되는 가운데, 그 중심에 서 있는 조정석 배우에 대한 새로운 평가가 필요해진 상황이다.
 먼저 &lt;좀비딸&gt;은 웹툰 원작을 리메이크한 작품으로, 좀비물에 코미디와 가족드라마가 하이브리드된 작품이다. 일단 좀비로 변하게 되면 사람이 아닌 괴물로 치부되어 제거의 대상이 되는 것이 좀비물의 공식이지만, 이 작품은 좀비가 된 사랑하는 딸을 포기하지 않고 끝까지 회복시키려는 부성애로 그 공식을 뒤집는다. 모든 좀비가 제거되고 유일하게 남은 좀비딸 수아(최유리)를 어머니 밤순(이정은)이 사는 바닷가 마을 은봉리로 데려가 '사회화 훈련'을 시키려는 정환(조정석)의 눈물겨운 노력이 빵빵 터지는 코미디로 그려지는 작품이다.
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 영화 '좀비딸'
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 좀비라는 공포의 대상을 호랑이도 춤추게 만드는 맹수 전문 사육사가 훈련시킨다는 콘셉트는 다소 황당하지만, 그래서 웃음을 주면서도 동시에 그 밑에 깔린 부성애의 눈물을 자극한다. 은봉리에서 딸을 숨기려 하지만 친구 동배(윤경호)와 첫사랑 연화(조여정)이 차례로 그 존재를 알게 되면서 벌어지는 아슬아슬한 긴장감 사이에서 정환이 보여주는 기막힌 웃음과 감동의 줄타기가 이 영화의 가장 큰 묘미다.
 배우 조정석이 도드라져 보이는 건, 그의 대체불가능성 때문이다. &lt;좀비딸&gt;이라는 독특한 설정의 코미디는 결코 쉽지 않다. 자칫 잘못하면 그저 황당한 이야기처럼 보여 실소를 터트리게 만들 수도 있다. 또 황당한 설정을 지나치게 감정에 호소하다가는 억지 신파의 덫에 걸릴 수 있다. 하지만 조정석은 이 아슬아슬한 줄타기를 기막히게 해낸다. 황당해도 믿게 만들고(아니 믿고 싶게 만들고), 웃음 뒤에 슬쩍 페이소스를 꺼내놓는 적절한 감정의 조절을 보여준다. 조정석 말고 다른 배우를 이 작품에서 떠올리기 어려운 이유다.
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 <img alt="영화 '파일럿'" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202508/11/entermedia/20250811165126761ewha.jpg" data-org-width="600" dmcf-mid="WKZSOVWAR9" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202508/11/entermedia/20250811165126761ewha.jpg" width="658">
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 영화 '파일럿'
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 지난해 상영된 &lt;파일럿&gt; 또한 조정석의 이 대체불가한 코미디를 제대로 보여줬던 작품이다. 성차별 영상에 대한 오해로 직장에서 쫓겨나 재취업도 어려운 상황에 여장을 한 후 다시 일하게 되면서 벌어지는 사건을 다뤘다. 역시 황당한 설정처럼 보일 수 있고 자칫 잘못하면 성별 갈등의 불편함으로 비춰질 수도 있는 작품이었다. 하지만 조정석은 거기서도 기막힌 균형감각을 보여줬다. 아슬아슬한 상황을 웃음을 뒤집는 코미디의 장인다운 면모였다.
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 <img alt="영화 '엑시트'" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202508/11/entermedia/20250811165128016rivd.jpg" data-org-width="600" dmcf-mid="YPqSOVWAnK" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202508/11/entermedia/20250811165128016rivd.jpg" width="658">
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 영화 '엑시트'
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 &lt;엑시트&gt;도 마찬가지였다. 도시에서 벌어진 재난 상황이 그 배경인 영화가 아닌가. 그 상황 위에서 펼쳐지는 코미디 역시 자칫 잘못하면 불편한 감정을 줄 수 있었다. 하지만 조정석이 보여주는 코미디는 그 안에 절절한 마음을 담고 있어 이런 불편함을 넘어서 보는 이들을 웃게 만들 수 있었고 나아가 '인간애'에 대한 뭉클한 감동까지 선사했다. 애초 큰 기대가 없었지만 1천만 관객에 육박하는 대흥행을 기록한 저력이 바로 거기 있었다.
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 <img alt="영화 '건축학개론'" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202508/11/entermedia/20250811165129257rzrb.jpg" data-org-width="600" dmcf-mid="G1Frc7Iidb" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202508/11/entermedia/20250811165129257rzrb.jpg" width="658">
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 영화 '건축학개론'
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 사실 조정석은 다양한 얼굴을 갖고 있고 역할도 다양하게 소화해 냈지만 그중에서도 특히 도드라지는 건 저 &lt;건축학개론&gt;의 납득이가 신드롬을 일으켰던 것처럼 코미디 연기에서의 빛나는 면모다. 그런 면모가 잘 드러났던 작품 중 &lt;질투의 화신&gt; 같은 드라마를 빼놓을 수 없다. 그 작품을 보면 그가 만들어내는 웃음이 그저 표피적인 것이 아니라 보다 깊은 인간의 내면을 담아낸 공감에서 비롯된 것이라는 걸 알 수 있다. 그는 코미디의 본질이 어쩌면 비극의 또 다른 얼굴이라는 걸 잘 드러내는 배우다.
 늘 평가절하되어 있지만, 사실 코미디 연기는 그 어떤 정극 연기보다 어려운 것으로 알려져 있다. 어떤 금기의 지대에 발을 딛는 아슬아슬함을 전제로 하지만 그 위에서 적절한 균형을 맞춰야 불편함이 아닌 웃음으로 바뀔 수 있는 게 바로 코미디 연기다. 그런 점에서 이제 조정석은 코미디 장인이라고 불러도 될 법하다. '조정석표 코미디'라고 하면 이제 관객들도 신뢰를 갖고 극장을 찾게 될 것이니 말이다.
 정덕현 칼럼니스트 thekian1@gmail.com
 [사진=영화 &lt;좀비딸&gt;&lt;파일럿&gt;&lt;엑시트&gt;스틸컷]
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