[사이언스샷] 다시 자라는 왕우렁이 눈, 인간 失明 해결할까

작성일 08-10

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div>  <strong class="summary_view" data-translation="true">눈 잃어도 한 달이면 재생하는 왕우렁이<br>美 연구진, 눈 발생의 핵심 유전자 찾아<br>유전자 다시 작동시켜 인간 눈도 재생 기대</strong> 
        <div class="article_view" data-translation-body="true" data-tiara-layer="article_body" data-tiara-action-name="본문이미지확대_클릭"> 
         <section dmcf-sid="8uyeQ6XDjO">
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="14931acfe297aa81b5f7e746ad6d6a9b87e8b4c8195c4b65ba9f3c07cefb7ea6" dmcf-pid="67WdxPZwNs" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="왕우렁이(Pomacea canaliculata)는 사람처럼 카메라 구조의 눈을 가졌다. UC Davis 연구진은 왕우렁이가 한 달만에 눈을 재생하는 것을 확인했다. 배아에서 눈 재생에 핵심적인 역할을 하는 유전자도 찾았다,/UC Davis" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202508/10/chosunbiz/20250810075240155dxbw.jpg" data-org-width="4032" dmcf-mid="HgkZNgqykk" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202508/10/chosunbiz/20250810075240155dxbw.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            왕우렁이(Pomacea canaliculata)는 사람처럼 카메라 구조의 눈을 가졌다. UC Davis 연구진은 왕우렁이가 한 달만에 눈을 재생하는 것을 확인했다. 배아에서 눈 재생에 핵심적인 역할을 하는 유전자도 찾았다,/UC Davis
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          <p contents-hash="6a830165bf5a47c47663f72a200f4e5e87170c73d6a8912c781f465509d8ec6a" dmcf-pid="PzYJMQ5rjm" dmcf-ptype="general">심청이는 아버지의 눈을 뜨게 하려고 공양미 삼백석에 인당수에 몸을 던졌다. 논을 먼저 찾았다면 목숨을 희생하지 않아도 됐을지 모른다. 과학자들이 논에 사는 왕우렁이에서 사람 눈을 다시 되살릴 단서를 찾았다.</p>
          <p contents-hash="eeb0b9e6fce57c9634b6ef1f31a3e8bb4ff7952a3f1b7cc92b191f3e7c1befcb" dmcf-pid="QqGiRx1mkr" dmcf-ptype="general">미국 데이비스 캘리포니아대 분자세포생물학과의 앨리스 아코르시(Alice Accorsi) 교수는 “왕우렁이(학명 Pomacea canaliculata)와 인간의 눈은해부학 구조나 유전적 특징을 공유한다는 사실을 확인했다”고 지난 6일(현지시각) 국제 학술지 ‘네이처 커뮤니케이션’에 밝혔다.</p>
          <p contents-hash="f487aab57ba3b90c30b81af40df36b56a3bb172a06c2d10ff477294c2d526189" dmcf-pid="xBHneMtsNw" dmcf-ptype="general">특히 왕우렁이는 사고나 질병으로 잃거나 손상된 눈을 재생할 수 있다. 아코르시 교수는 “왕우렁이의 놀라운 눈 재생 능력을 밝히면 인간의 눈 손상을 이해하는 데 도움을 받을 수 있으며, 심지어 인간 눈의 치료나 재생에 새로운 방법을 제시할 수 있다”고 밝혔다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="5d77d5bcd56e371dc9e7b1932a4b67a781394ed263aacb81747fb91c02d76261" dmcf-pid="ywd5GWo9cD" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="왕우렁이는 머리에 더듬이 처럼 구촉수(cephalic tentacle, oral tentacle)이 있다. 먹이와 주변을 탐지하는 감각기관이다. 그 아래 눈이 있다. 덮개판(operculum)은 껍질(shell) 안으로 들어간 몸을 외부와 차단한다(A). 왕우렁이는 사람처럼 카메라 구조를 가졌다. 달팽이처럼 튀어나온 눈인 눈자루(B)에는 망막(retina)와 시신경(optic nerve)이 있고(C), 수정체(D)가 있다./UC Davis" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202508/10/chosunbiz/20250810075241505xuqx.jpg" data-org-width="2010" dmcf-mid="Xi8HgL7vcc" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202508/10/chosunbiz/20250810075241505xuqx.jpg" width="658"></p>
           <figcaption class="txt_caption default_figure">
            왕우렁이는 머리에 더듬이 처럼 구촉수(cephalic tentacle, oral tentacle)이 있다. 먹이와 주변을 탐지하는 감각기관이다. 그 아래 눈이 있다. 덮개판(operculum)은 껍질(shell) 안으로 들어간 몸을 외부와 차단한다(A). 왕우렁이는 사람처럼 카메라 구조를 가졌다. 달팽이처럼 튀어나온 눈인 눈자루(B)에는 망막(retina)와 시신경(optic nerve)이 있고(C), 수정체(D)가 있다./UC Davis
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          <p contents-hash="35a752d2f32637b26d8556c405725c6f470ff1737913c5cf3f14fd9db095d1d1" dmcf-pid="WrJ1HYg2aE" dmcf-ptype="general"><strong>◇잘린 지 한 달 만에 새로운 눈 자라</strong></p>
          <p contents-hash="a17aaa359692d4d6f9f143870cfd7ab842b857c297a3c533ade0e221ec745c3a" dmcf-pid="YmitXGaVak" dmcf-ptype="general">왕우렁이는 달팽이와 같은 복족류로 사과우렁잇과(科)에 속하는 연체동물이다. 껍데기가 동그란 모습이 마치 사과 같다고 사과우렁이(apple snail)라고 불린다. 다 자라면 몸길이가 15㎝에 이른다. 원래 남미에 살던 민물 달팽이로, 1983년 일본에서 식용으로 들여왔다가 이후 친환경 농법에 사용됐다. 토종 논우렁이보다 커서 왕우렁이란 이름이 붙었다.</p>
          <p contents-hash="7740748ed9b09b062cab96acf0b029f1763b3f44f8fe63f6c2aa779c9f5b562e" dmcf-pid="GsnFZHNfNc" dmcf-ptype="general">사람은 카메라형 눈을 갖고 있다. 맨 앞에 보호막인 각막(cornea)이 있고 그 뒤에 빛을 모으는 수정체(lens)가 있다. 맨 뒤에는 망막(retina)이 있다. 여기서 빛을 감지하는 광수용체 세포 수백만개가 빛을 전기신호로 바꾼다. 시신경(optic nerve)은 전기신호를 뇌로 전달해 물체를 볼 수 있게 한다. 왕우렁이는 사람처럼 카메라형 눈은 갖고 있다. 문어나 오징어, 거미도 마찬가지다.</p>
          <p contents-hash="ef478791d4132d07758c0f9d5c51202d92f97c8cfd30c0ea62e019706b7ae595" dmcf-pid="HOL35Xj4AA" dmcf-ptype="general">놀랍게도 왕우렁이 눈은 사람과 달리 눈을 완전히 재생할 수 있다. 연구진은 왕우렁이의 눈 재생이 약 한 달에 걸쳐 진행되는 것을 확인했다. 먼저 추가 감염과 체액 손실을 막기 위해 눈을 잃도록 한 상처를 치료한다. 보통 24시간 정도 걸린다. 다음은 아직 특정 세포로 자라지 않은 세포들이 눈이 있던 곳으로 이동해 증식한다. 약 1주 반 동안 이 세포들이 분화되면서 수정체와 망막, 각막 등 눈의 구조를 형성한다.</p>
          <p contents-hash="e1d7e3939be76e949d0dc401b70fedef6500b3e5240d96931611ffd302004ce1" dmcf-pid="XBHneMtsaj" dmcf-ptype="general">눈을 잃고 15일째가 되면 시신경을 포함해 눈에 있는 구조가 다 만들어진다. 그래도 아직 정상 기능은 하지 못한다. 연구진은 마지막으로 새로 생긴 눈 구조가 몇 주 더 성숙하는 과정이 필요하다고 설명했다.</p>
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          <p contents-hash="3c0d38d2c47a6a467c6bc096c1b6889f16577df6b30c9894192e4594a37aa008" dmcf-pid="5KZoJe3Ioa" dmcf-ptype="general"><strong>◇유전자 가위로 눈 만드는 유전자 찾아</strong></p>
          <p contents-hash="6c236d3d777da3546bcc520a29cc15d798d75ad0e59bb2d824878ec3a11a4445" dmcf-pid="195gid0Cgg" dmcf-ptype="general">연구진은 눈 재상 과정에서 어떤 유전자들이 작동하는지도 조사했다. 눈이 절단되자 다른 개체와 9000개 유전자가 다른 속도로 작동하기 시작했다. 28일이 지나 재생된 눈에서는 1175개의 유전자가 여전히 다르게 발현됐다. 연구진은 눈이 한 달 후 완전히 재생된 것처럼 보이지만 완전한 성숙에는 더 많은 시간이 필요할 수 있다는 의미라고 설명했다.</p>
          <p contents-hash="3c740cbcaba4feb0d85ac62537d8a531480ac706c8499718eef5069caddffb91" dmcf-pid="t21anJphco" dmcf-ptype="general">아코르시 교수는 왕우렁이의 눈 재생 과정을 밝히면, 눈 손상 환자의 시력도 마찬가지로 회복할 수 있다고 본다. 연구진은 먼저 왕우렁이 배아에서 pax6 유전자를 크리스퍼 캐스9(CRISPR/Cas9) 유전자가위로 잘라 기능을 알아봤다. pax6 유전자가 만드는 단백질은 인간과 쥐, 초파리에서 뇌와 눈의 발생과 조직화를 조절하는 것으로 알려져 있다.</p>
          <p contents-hash="8e9c4f74db0f785937184743bb83b2e466e3e99414780d0de6cb4394987ae750" dmcf-pid="FVtNLiUloL" dmcf-ptype="general">크리스퍼 유전자 가위는 유전자를 자르는 효소 복합체이다. 가이드 RNA(리보핵산)가 잘라야 하는 유전자 DNA(디옥시리보핵산) 부분을 인식해 붙잡으면 캐스9 단백질이 자른다.</p>
          <p contents-hash="64eddcdf8a92bff866fdd7862d28f5e73c28af0ec7bddcb29aeb8a34e4fd3b30" dmcf-pid="3fFjonuSjn" dmcf-ptype="general">왕우렁이도 인간과 마찬가지로 유전자마다 똑같은 것이 두 개씩 있다. 부모로부터 하나씩 물려받았다. 연구진은 우렁이의 pax6 유전자가 두 개 모두 정상적으로 작동하지 않으면 배아에서 눈이 자라지 않는다는 것을 확인했다. pax6이 왕우렁이의 초기 눈 발달에도 필수적임을 알아낸 것이다.</p>
          <p contents-hash="17d069511b19227da5f7132fd3a96d7325ec89303813a8056b3ed23c738a7921" dmcf-pid="043AgL7vAi" dmcf-ptype="general">연구진은 다음 단계로 pax6이 눈 재생에도 역할을 하는지 시험하고 있다. 다 자란 왕우렁이의 pax6 유전자를 변형하거나 기능을 억제한 뒤에 재생이 제대로 되는지 알아볼 계획이다. 이와 함께 수정체나 망막과 같은 눈의 특정 구조를 만드는 유전자도 조사하고 있다.</p>
          <figure class="figure_frm origin_fig" contents-hash="d755ba0707da81d014a886cc715954185f3d6790e450fc9660d82375ff3a2d5c" dmcf-pid="p80caozTNJ" dmcf-ptype="figure">
           <p class="link_figure"><img alt="갯민숭달팽이(Elysia cf. marginata)가 스스로 목을 잘라낸 뒤 머리와 몸통의 모습. 머리에선 다시 몸통이 자라났다. 하지만 남은 몸통은 몇 달은 살지만 결국 부패했다./나라 여성병원" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202508/10/chosunbiz/20250810075242861xzvz.jpg" data-org-width="2560" dmcf-mid="ZvaBCOxpoA" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img2.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202508/10/chosunbiz/20250810075242861xzvz.jpg" width="658"></p>
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            갯민숭달팽이(Elysia cf. marginata)가 스스로 목을 잘라낸 뒤 머리와 몸통의 모습. 머리에선 다시 몸통이 자라났다. 하지만 남은 몸통은 몇 달은 살지만 결국 부패했다./나라 여성병원
           </figcaption>
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          <p contents-hash="b531215865803fe386f4057fdefe9e0c35d04e19c0a290755adc88aeed0ad477" dmcf-pid="U6pkNgqygd" dmcf-ptype="general"><strong>◇목 잘려도 다시 살아나는 달팽이</strong></p>
          <p contents-hash="29e8cb6793421ac05e488d4b8ee32ac17447a3541283098fc5fdf29c0a698459" dmcf-pid="uPUEjaBWce" dmcf-ptype="general">왕우렁이나 달팽이 같은 복족류는 수 세기 동안 몸이 잘려도 다시 살아나는 재생 능력으로 유명했다. 1766년 한 연구자는 머리가 잘린 정원 달팽이가 전체 머리를 재생할 수 있다고 기록했다. 심지어 바다에 사는 갯민숭달팽이 중에는 스스로 자기 목을 잘라 기생충에 감염된 몸을 분리하는 것도 있다.</p>
          <p contents-hash="55bed6bf691528c087c54bb6082b29077c7821564112468ce4fbcee04dec3cf0" dmcf-pid="7QuDANbYjR" dmcf-ptype="general">일본 나라 여성병원 연구진은 지난 2021년 ‘커런트 바이올로지’에 “갯민숭달팽이가 스스로 목을 자르고 나중에 머리에서 다시 몸이 재생되는 모습을 확인했다”고 밝혔다. 더듬이가 달린 머리는 몸통과 분리된 뒤에도 움직이고 먹이까지 먹었다. 1~3주가 지나자 심장을 포함한 몸통이 다시 자라났다. 목이 잘린 달팽이 42마리는 모두 몸에 기생충인 물벼룩이 있었다.</p>
          <p contents-hash="3c21c7c52a304b3939d3f4dff5a396a552ba4cf67afa1715735885f897056a56" dmcf-pid="zx7wcjKGjM" dmcf-ptype="general">아코르시 교수는 왕우렁이는 실험실에서 키우기 쉽고 새끼도 많이 낳아 눈 재생 연구에 적합한 동물이라고 밝혔다. 그는 “만약 눈 재생에 중요한 유전자군(群)을 발견하고 이 유전자들이 척추동물에게도 존재한다면, 이론적으로 해당 유전자군을 활성화해 인간의 눈도 재생할 수 있을 것”이라고 말했다.</p>
          <p contents-hash="d7338f3e9f116a39c7412d1dbe4ae8d18b34cc8dad7ba4b4190dba3a5f64a963" dmcf-pid="qMzrkA9Hax" dmcf-ptype="general">참고 자료</p>
          <p contents-hash="4704fc17e5680303311b1ed1979b5eef5c0fafddef265775a4c4addba2145302" dmcf-pid="B95gid0CcQ" dmcf-ptype="general">Nature Communications(2025), DOI: <span><u>https://doi.org/10.1038/s41467-025-61681-6</u></span></p>
          <p contents-hash="75a1425bc504600bbd4b65de80a95a452fc52e17d95c0f295d456621612f5b5c" dmcf-pid="b21anJphcP" dmcf-ptype="general">Current Biology(2021), DOI: <span>https://doi.org/10.1016/j.cub.2021.01.014</span></p>
          <p contents-hash="33f0d1b7b19320c496498c5cdcd25b6b657738944214a08048e1bdc072594d61" dmcf-pid="KVtNLiUlA6" dmcf-ptype="general">- Copyright ⓒ 조선비즈 &amp; Chosun.com -</p>
         </section> 
        </div> 
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