알뜰폰, 단통법 폐지에 '노심초사'

작성일 08-07

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 이통 3사 움직임 예의주시 "싼 요금제만으론 경쟁 불리" 
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 서울 시내 한 통신사 대리점/사진=이명근 기자 qwe123@
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 알뜰폰 업계가 최근 가입자를 늘리며 특수를 맞았지만 이동통신단말장치 유통구조 개선에 관한 법률(단통법) 폐지에 긴장을 이어가고 있다. 주요 통신사들이 막대한 자금력을 동원해 지원금 경쟁에 나설 경우 가입자 이탈이 예상되기 때문이다.
 7일 한국통신사업자연합회(KTOA)에 따르면 지난달 SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이동통신3사에서 알뜰폰(MVNO)으로 번호를 이동한 사람은 11만8244명으로 전년 동기(7만8117명)보다 51% 넘게 증가했다. 
 KT와 LG유플러스 이탈 규모는 지난해와 비슷했지만 SK텔레콤에서 알뜰폰으로의 번호이동이 7만6560명에 달해 1년 전(3만4434명)보다 그 규모가 122% 폭증했다. 유심(USIM) 데이터 해킹사고를 낸 SK텔레콤이 자사 가입자의 약정 해지 위약금을 면제하면서 일부 가입자가 알뜰폰으로 넘어간 것이다.
 그러나 알뜰폰 업계의 표정이 밝지만은 않다. 해킹 이슈로 단기간 가입자가 늘었지만 단통법 폐지로 이통3사가 지원금을 상한 없이 풀기 시작하면 유치했던 가입자들을 다시 빼앗길 수 있다는 우려 때문이다.
 단통법이 폐지된 지 아직 보름여일밖에 되지 않은 상황에서 통신사들은 일단 출혈 경쟁을 자제한 채 상황을 관망 중이다. 이통3사 모두 삼성전자 '갤럭시Z7' 시리즈 지원금이나 유통점 추가지원금을 예고했던 수준으로만 유지하고 있는 것으로 알려진다. 
 한 이통사 관계자는 "(단통법 폐지 이전) 가입자 유치에 이미 많은 비용을 들였고 신규폰 마케팅을 새로 시작한 것도 아니어서 경쟁사를 앞지르는 지원책에 나서는 분위기는 아니다"라고 말했다. 
 문제는 이 같은 상황을 계속 보장할 수 없다는 점이다. 당장 내달 애플 아이폰17 시리즈 등 신규 프리미엄 단말기 출시가 예고된 가운데 이통3사는 언제라도 보조금을 늘릴 수 있다. 알뜰폰 업계도 이런 부분을 우려하고 있다. 알뜰폰은 이통3사와 달리 제조사 지원금이 따로 없어 상대적으로 저렴한 '요금제'로만 승부해야 해서다. 
 알뜰폰 요금제는 이통3사 대비 많게는 3배 이상 저렴하다. 여기에 자급제 단말기를 이용하면 약정이나 위약금에 얽매이지 않고 최신 기기를 상대적으로 싸게 이용할 수 있다. 단통법 시행 때는 지원금 상한까지 있었기 때문에 '알뜰폰 요금제+자급제' 조합이 이용자에게는 더 유리했다. 
 단통법 폐지로 통신사가 지원금을 대거 풀고 유통점에 추가 보조금까지 지원하면 얘기는 달라진다. 단적으로 고가의 단말기 비용을 뛰어넘는 지원금을 통해 이용자들을 유인할 수 있다. 중소 알뜰폰 사업자들로서는 언감생심이다. 
 한 알뜰폰 업체 관계자는 "절대적으로 알뜰폰사들에게 불리한 구조"라며 "제조사 지원금을 알뜰폰 가입자에게도 줄 수 있게 해 공정한 경쟁을 할 수 있는 환경이 만들어져야 한다"고 강조했다. 
 한수연 (papyrus@bizwatch.co.kr)
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