"알뜰폰+자급제 조합이 최고" 공식 깨질까…노심초사하는 이들

작성일 07-31

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> "언제 터질지 모르는 화산" 단통법 폐지 이후 불안해 하는 알뜰폰 업계 "아직 이렇다 할 변화는 없지만…"…보조금 경쟁 발발시 가입자 대거 이탈 우려 정부 정책만 바라보는 업계…"그렇다고 지원금 경쟁에 뛰어들기엔 한계" 
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 <img alt="[서울=뉴시스] 김근수 기자 = 지난 5월 23일 서울 시내의 한 휴대전화 대리점 앞에 알뜰폰 요금제 안내문이 붙어 있다. 2025.05.23. ks@newsis.com" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202507/31/newsis/20250731060246712fcfl.jpg" data-org-width="720" dmcf-mid="fyIOXeIiGw" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202507/31/newsis/20250731060246712fcfl.jpg" width="658">
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 [서울=뉴시스] 김근수 기자 = 지난 5월 23일 서울 시내의 한 휴대전화 대리점 앞에 알뜰폰 요금제 안내문이 붙어 있다. 2025.05.23. ks@newsis.com
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 [서울=뉴시스]박은비 기자 = "아직까진 별다른 변화가 없긴 하지만…"
 알뜰폰 사업자들이 노심초사하고 있다. 
 단통법(이동통신단말장치 유통구조 개선에 관한 법률) 폐지 이후 현재까지 이렇다 할 변화는 없지만 언제 유통 시장이 급격히 요동칠 지 모른다는 불안감이 엄습하고 있다. 
 이동통신사들의 스마트폰 지원금 경쟁이 불 붙을 경우 가입자들의 대거 이탈이 불가피할 수도 있다.
 업계는 무엇보다 단통법 폐지로 이용자들의 주된 소비 기준이 요금에서 구매 지원금으로 옮겨갈 것을 우려한다. 내세울 만한 게 요금 경쟁력 밖에 없고 대기업들과 지원금 경쟁을 하기에는 마케팅 재원이 턱없이 부족하다. 자칫 알뜰폰 서비스 시장이 자멸할 수도 있다.
 30일 알뜰폰업계에 따르면 단통법 폐지 이후 일주일이 지난 현재 전체 알뜰폰 가입자 수가 평소보다 소폭 줄어든 것으로 나타났다. 
 알뜰폰 중개 플랫폼 모요 관계자는 "큰 변화는 없다"며 "번호이동(스마트폰을 구입할 때 통신사를 갈아타는 것)의 경우에도 아직 유의미한 변화 추이는 없다고 보고 있다"고 설명했다.
 고명수 알뜰통신사업자협회장은 "계속 눈여겨 보고 있는데 단통법 폐지 이전과 큰 차이는 없지만 다소 위축된 게 있긴 하다"며 "추후 시장 상황을 예의주시하고 있다"고 말했다.
 단통법 폐지 이후 지원금 상한이 사라져 이동통신사들의 보조금 경쟁이 치열해지면 알뜰폰 시장이 크게 위축될 것이라는 관측이 제기돼왔다. 제조사 지원금이 따로 없는 알뜰폰의 경우 저렴한 통신요금 밖에 내세울 수 없어서다.
 알뜰폰업체들이 사업자 자체적으로 단말 보조금 재원을 마련하기는 어렵다. 알뜰폰 가입자 상당수는 1만원대 요금제를 사용하고 있는데, 도매대가를 지급하고 난 뒤 남는 차익이 수익원인 상황에서 수십만원대 단말 보조금을 제공하면서 사업을 이어가기는 어려운 실정이다.
 업계의 한 관계자는 "가계 통신비 인하 정책의 일환으로 알뜰폰 시장을 육성하려는 분위기가 있었는데, 단통법 폐지로 시선이 이통3사로 돌려지는 분위기인 것 같다"고 언급했다.
 그동안 알뜰하게 휴대전화 서비스를 써왔던 이용자들 사이에서는 새로운 휴대폰을 구입할 때 자급제 단말기를 구입한 뒤 저렴한 알뜰폰에 가입하는 이른바 '자급제+알뜰폰' 조합이 인기를 끌었다. 단통법이 시행될 때는 지원금 상한이 정해져 있고 번호이동·기기변경 상관 없이 동일한 금액의 지원금을 줘야 하기 때문에 2~3년간 새 휴대폰을 쓸 요량이면 '자급제+알뜰폰' 조합이 상대적으로 저렴했다. 하지만 이제는 시장 경쟁 상황에 따라 통신사를 통한 구매가 더 유리한 경우가 많아졌다. 
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 <img alt="[서울=뉴시스] 김근수 기자 = 지난 5월 23일 서울 시내의 한 휴대전화 대리점 앞에 알뜰폰 요금제 안내문이 붙어 있다. 2025.05.23. ks@newsis.com" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202507/31/newsis/20250731060246889fxrz.jpg" data-org-width="720" dmcf-mid="4eSltnSgXD" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img1.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202507/31/newsis/20250731060246889fxrz.jpg" width="658">
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 [서울=뉴시스] 김근수 기자 = 지난 5월 23일 서울 시내의 한 휴대전화 대리점 앞에 알뜰폰 요금제 안내문이 붙어 있다. 2025.05.23. ks@newsis.com
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 전파사용료 면제 혜택이 사라진 점도 알뜰폰 사업자들의 부담 요소 중 하나다. 그동안 이통3사 자회사를 제외한 중소 알뜰폰 사업자들은 이를 면제받았다. 하지만 올해부터 20%, 내년 50%, 2027년에는 전액 납부해야 한다.
 알뜰폰업계가 그나마 기대하고 있는 건 정부의 알뜰폰 활성화 정책 의지다. 이재명 대통령은 대선 후보 당시 주요 공약으로 알뜰폰·자급제 활성화, 전국민 데이터 안심요금제 도입 등을 내건 바 있다.
 데이터 안심요금제는 기본 데이터 제공량을 전부 소진하더라도 속도를 제한해서 계속 이용할 수 있는 데이터 안심옵션(QoS)을 말한다. QoS 지원이 부족한 알뜰폰의 경우 일정 속도 이상이 보장되면 고객 불편을 크게 낮출 수 있다.
 한편 과학기술정보통신부 무선통신서비스 가입자 통계에 따르면 지난 5월 기준 알뜰폰 가입자수는 999만6969명으로 시장 점유율 17.7%를 차지했다. 지난달에는 가입자수가 1000만명을 넘었을 것으로 추정된다. 
 이는 SK텔레콤이 해킹 사태로 시장 점유율이 10년 만에 40% 아래로 떨어진 영향이 크다. 알뜰폰은 지난 2015년 12월 점유율 10%를 돌파한 뒤 점유율을 조금씩 늘려왔다. 하지만 단통법이 폐지되면서 안심할 수 없게 됐다.
 ☞공감언론 뉴시스 silverline@newsis.com 
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