알츠하이머병 고칠 약, 이미 있었다

작성일 07-22

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 환자와 정상인 뇌세포 유전자 발현 비교 1300여 약물 중 질병 유전자 막는 물질 찾아 FDA 승인 항암제 2종, 지연·치료 효과 내 
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 <img alt="글래드스톤 연구소(Gladstone Institutes)와 UC 샌프란시스코 공동 연구진은 유방암 치료제인 ‘레트로졸’과 대장암·폐암 치료제인 ‘이리노테칸’이 이 같은 효과를 낸다는 사실을 확인했다고 21일(현지 시각) 발표했다. 글래드스톤 연구소" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202507/22/chosunbiz/20250722144206821tiym.jpg" data-org-width="1400" dmcf-mid="Ybmb9VNfaT" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img3.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202507/22/chosunbiz/20250722144206821tiym.jpg" width="658">
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 글래드스톤 연구소(Gladstone Institutes)와 UC 샌프란시스코 공동 연구진은 유방암 치료제인 ‘레트로졸’과 대장암·폐암 치료제인 ‘이리노테칸’이 이 같은 효과를 낸다는 사실을 확인했다고 21일(현지 시각) 발표했다. 글래드스톤 연구소
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 미국 과학자들이 알츠하이머병 환자의 뇌에서 일어나는 신경 퇴화 현상을 늦추거나 치료하는 효과를 내는 항암제 2가지를 찾아냈다. 이미 다른 암 치료에 쓰던 약이라 안전성은 보장된 약이다. 동물실험에서 치료 효과를 보였으며, 다른 이유로 이 약을 쓰던 환자는 실제로 알츠하이머병 발병 위험이 낮았다.
 글래드스톤 연구소(Gladstone Institutes)와 샌프란시스코 캘리포니아대(UCSF) 공동 연구진은 유방암 치료제인 ‘레트로졸(성분명)’과 대장암·폐암 치료제인 ‘이리노테칸’이 알츠하이머병 치료에 효과를 낸다는 사실을 확인했다고 22일 발표했다.
 알츠하이머병은 신경세포 안팎에 비정상적인 단백질이 쌓이면서 세포를 손상해 기억, 학습 등 인지능력을 떨어뜨리는 질환이다. 비정상 단백질을 줄여 치매 효과를 지연시키는 치료제가 나왔지만, 뇌가 붓는 부종이나 출현 같은 심각한 부작용을 일으킨다는 한계가 있다.
 연구진은 인간 단일 뇌세포에서 알츠하이머병이 유전자 발현을 어떻게 바꾸는지 분석한 기존 연구 데이터를 이용했다. 유전자 발현이란 DNA 유전 정보대로 단백질이 만들어져 다양한 생명현상을 관장하는 것을 말한다. 이 데이터를 활용해 연구진은 알츠하이머병 환자의 뇌 신경세포와 그 주변 세포(교세포)에서 일어나는 유전자 발현 양상을 확인했다.
 연구진은 미국 식품의약국(FDA) 승인을 받은 약물이나 연구자들이 만든 화합물 등 1300여 가지 물질 중 알츠하이머병이 뇌세포에 하는 것과 반대로 작용하는 86가지를 찾아냈다. 세포 단위에서 알츠하이머병 진행을 막는 물질을 찾은 것이다. 이 가운데 25개는 뇌의 여러 세포 유형에서 이 같은 작용을 했다.
 연구진이 찾은 물질 중 FDA에서 승인한 약물은 10개에 불과했다. 가장 효과가 뛰어난 것은 유방암 치료제인 레트로졸과 대장암, 폐암 치료제인 이리노테칸이었다. 연구진은 레트로졸이 신경세포 단위에서 알츠하이머병을 치료하고, 이리노테칸이 교세포의 손상을 막을 것으로 예측했다.
 연구진은 알츠하이머병에 걸린 생쥐에 두 약물을 병용하는 실험을 했다. 그 결과, 비정상 단백질 덩어리와 뇌 변성이 감소하고 기억력까지 회복되는 것으로 확인됐다. 사람도 같은 효과를 볼 수 있다는 증거도 찾았다.
 연구진은 65세 이상 환자 140만 명의 의료데이터를 분석한 결과, 실제로 다른 질환 치료를 위해 두 가지 약을 복용한 사람들이 알츠하이머병에 걸릴 위험이 낮다는 것도 확인했다.
 논문 공동 교신저자인 마리나 시로타(Marina Sirota) UCSF 바카르계산건강과학연구소장(소아과 교수)은 “FDA 승인 약물을 기반으로 알츠하이머병에 대한 잠재적인 병용 요법을 찾게 돼 기쁘다”고 밝혔다.
 다른 교신저자인 야동 황(Yadong Huang) 글래드스톤연구소 중개진화센터장(UCSF 교수)은 “곧 알츠하이머병 환자를 대상으로 병용 요법을 직접 시험해볼 수 있을 것”이라며 “알츠하이머병 환자 수백만 명에게 실질적인 해결책으로 신속하게 적용될 수 있기를 바란다”고 기대했다.
 이번 연구 결과는 이날 국제 학술지 ‘셀’에 실렸다.
 참고 자료
 Cell(2025), DOI:
 https://doi.org/10.1016/j.cell.2025.06.035
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