[팽동현의 테크픽] IT제국의 관문 ‘브라우저’에 부는 AI 바람

작성일 07-14

<div id="layerTranslateNotice" style="display:none;"></div> 웹브라우저 시장으로 확장된 AI검색 경쟁 
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 웹브라우저는 인터넷 시대의 막을 올린 주역 중 하나다. 여전히 우리는 인터넷 정보 탐색을 위해 PC나 모바일에서 브라우저를 연다. 사용자 개개인의 데이터가 오가고 경험이 담기는 이 인터넷 창구를 쥐기 위해 1990년대 마이크로소프트(MS)는 끼워팔기 등으로 반독점 규제를 얻어맞을 때까지 선발주자였던 ‘넷스케이프’의 숨통을 끊는 데 열을 올렸다. 이렇듯 정보기술(IT) 제국의 첨병이자 문지기라 할 수 있는 이 웹브라우저 시장에 최근 들어 변화의 바람이 불고 있다. 챗GPT 등장 이래 이어지고 있는 생성형 인공지능(AI) 열풍이 이 시장에도 본격적으로 영향을 주기 시작했다. 그동안 검색서비스를 바탕으로 인터넷뿐 아니라 모바일 시대까지 접수하며 ‘크롬’ 천하를 누려온 구글의 왕좌에 ‘AI브라우저’들이 균열을 일으킬지 주목된다. 
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 <img alt="퍼플렉시티 AI브라우저 코멧 활용 예시. 유튜브 캡처" class="thumb_g_article" data-org-src="https://t1.daumcdn.net/news/202507/14/dt/20250714182809473mnbs.png" data-org-width="640" dmcf-mid="14SZ0hNfXY" dmcf-mtype="image" height="auto" src="https://img4.daumcdn.net/thumb/R658x0.q70/?fname=https://t1.daumcdn.net/news/202507/14/dt/20250714182809473mnbs.png" width="658">
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 퍼플렉시티 AI브라우저 코멧 활용 예시. 유튜브 캡처
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 AI검색 스타트업 퍼플렉시티AI는 지난 9일(현지시간) AI기반 웹브라우저 ‘코멧(Comet)’을 출시했다. 이 회사의 AI검색엔진과 함께 AI에이전트 ‘코멧 어시스턴트’도 내장된 브라우저다. 이로써 단순 탐색을 넘어 사고를 확장하고, 또 답변뿐이 아니라 실행까지 이어지도록 한다는 게 회사의 목표다. 월 200달러인 퍼플렉시티 맥스 요금제 구독자와 일부 대기자에 우선 제공한다. 퍼플렉시티의 코멧 소개글에는 AI브라우저가 노리는 틈새가 잘 나타난다. 회사는 “지난 30년 동안 인터넷은 단순히 탐색(browse)이나 검색(search)에서 진화해왔다”며 “긴 줄의 탭과 하이퍼링크 등으로 자연스러운 사고 흐름을 방해받는 단절된 경험에 갇혀 있다”고 짚었다. 이어 “인터넷은 인류의 확장된 정신이 됐지만 이를 사용하는 도구는 원시적인 수준에 머물러 있다. 웹을 위한 인터페이스는 인간의 생각처럼 유동적이고 반응성이 뛰어나야 한다”면서 “인간의 지능을 증폭시키는 일을 할 수 있도록 하기 위해 코멧을 만들었다”고 소개했다. 구글과 네이버 등 기존 검색서비스 강자들도 각자 브라우저에 생성형AI를 녹이면서 수성에 나서고 있고, 브라우저컴퍼니와 브레이브 등 AI스타트업들도 이미 AI브라우저를 출시한 바 있다. 오페라에서도 AI 기능을 중심으로 한 ‘네온’을 새롭게 선보인 상태다. 그럼에도 이번 퍼플렉시티의 AI브라우저 출시가 주목받는 이유는 AI검색 분야에서 이들이 보여준 가능성 때문이다. 과거 구글도 검색 수요를 장악하며 세를 급격히 불렸고 이를 바탕으로 브라우저 영역까지 장악하며 IT제국으로 떠올랐다. 퍼플렉시티뿐이 아니다. 생성형AI 선두주자인 오픈AI 역시 이 시장에 뛰어든다. 지난 10일(현지시간) 로이터통신은 오픈AI가 구글 크롬에 대항할 AI브라우저를 곧 출시할 예정이라고 보도했다. 이로써 구글이 성공을 이룬 기반인 사용자 데이터에 보다 직접적으로 접근한다는 노림수다. 사용자의 생활과 업무 전반에 걸쳐 AI 서비스를 엮어내려는 오픈AI 전략의 일환이라고 로이터는 소식통을 인용해 전했다. 게다가 수성하는 입장인 구글은 미국 정부로부터 반독점법 위반에 따라 크롬 브라우저을 매각하라는 압박까지 받고 있다. 미국 법무부 반독점국은 구글이 자사 검색서비스로 가는 관문으로 크롬 브라우저를 전략적으로 결합해 검색 및 광고 시장에서 사용자 유입경로를 독점해왔다고 봤다. 구글은 물론 극렬하게 반발하고 있으나 AI검색업체들을 포함한 경쟁자들까지 소비자 선택권을 내세워 동조하고 있어 실제로 크롬이 분할될 가능성도 제기되는 상황이다. 통계사이트 스탯카운터에 따르면 지난달 기준 전 세계 브라우저 시장 점유율은 PC·모바일을 통틀어 크롬 68.35%, 사파리 16.25%, MS 엣지 4.96%, 파이어폭스 2.37%, 삼성 인터넷, 오페라 1.85% 순이다. 검색서비스의 경우 구글 89.54%, 빙 3.95%, 얀덱스 2.45%, 야후 1.37%, 덕덕고 0.86%, 바이두 0.73% 순으로 조사됐다. 구글의 독주가 뚜렷하다. 하지만 AI챗봇 서비스 시장으로 가면 얘기가 달라진다. 오픈AI 챗GPT 79.76%, 퍼플렉시티 11.09%, MS 코파일럿 4.85%, 구글 제미나이 2.18%, 앤스로픽 클로드 1.12%, 딥시크 1.01% 순으로 기존 검색·브라우저 시장과는 사뭇 다른 양상을 띤다. 이 점유율이 기존 시장으로 얼마나 옮겨갈지는 미지수이나 구글 크롬에 떨어진 반독점 칼날과 함께 크든 작든 영향을 미칠 것으로 보인다. 최근 마켓어스스쿠프(Market.us Scoop)는 전 세계 AI 브라우저 시장은 지난해 45억달러(약 6조2181억원)에서 연평균 32.8% 성장, 2034년에는 768억달러(약 106조1222억원) 규모에 이를 것으로 전망했다. 팽동현 기자 dhp@dt.co.kr
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